新闻ˌ消息 2024年6月19日 150多年后抠图，阴茎和阴蒂的感官秘密被揭开 低频振动唤醒了老鼠的生殖神经细胞——这一发现可能会导致勃起功能障碍等疾病的治疗。 萨拉·里尔登

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克劳斯小体分布在雌性(左)和雄性(右)小鼠生殖器上。 研究人员了解到，雌性小鼠阴蒂上的感觉神经细胞(左)比雄性小鼠阴茎上的感觉神经细胞(右)更密集。鸣谢:齐丽君、迈克尔·伊斯科尔和大卫·金蒂 一项对老鼠的研究显示，阴茎和阴蒂上的特定神经细胞检测到振动，然后被激活，导致勃起等性行为。这些发现可能会导致勃起功能障碍等疾病的新治疗方法，或恢复下半身瘫痪者的性功能。 克劳斯小体——皮肤下紧紧包裹的球中的神经末梢——在150多年前首次在人类生殖器中发现。这种结构类似于人们手指和手上的触摸激活小体，当皮肤在有纹理的表面上移动时，它们会对振动做出反应。 但是很少有人研究生殖小体是如何工作的，以及它们是如何参与性行为的，可能是因为这个话题有时被认为是禁忌。“很难让人们致力于此，因为有些人很难谈论它，”马萨诸塞州波士顿哈佛医学院的感觉神经生物学家大卫·金蒂说，他领导的团队进行了最新的研究。“但我不喜欢，因为生物学太有趣了。” 良好的振动 金蒂和其他感官生物学家早就想研究这些神秘的神经元球。但是激活和追踪特定的神经元几乎是不可能的，直到先进的分子技术在过去20年出现。 在6月19日《自然》杂志的一篇论文中，Ginty和他的合作者使用各种机械和电刺激激活了雄性和雌性小鼠的克劳斯小体。神经元对40-80赫兹范围内的低频振动做出反应。Ginty指出，这些频率通常用于许多性玩具中；在任何官方实验发表之前，人类似乎已经意识到这是刺激克劳斯小体的最佳方式。 研究人员去年在同行评审之前在预印本服务器bioRxiv上公布了这项研究，他们还发现，雄性和雌性小鼠的生殖器包含大约相同数量的小体，这些小体在动物发育过程中随着器官的生长而在空间上分散开来。但是小体在阴蒂上的集中程度是在阴茎上的15倍，因为阴蒂更小。Ginty说，阴蒂上“几乎是满墙的克劳斯小体”，“我们认为每一个都是一个振动探测器”——这可能有助于解释为什么这个器官如此敏感。 为了了解小体在性行为中的作用，研究小组对小鼠进行了基因改造，使小体神经元在暴露于闪光时会发光。在麻醉小鼠中，这种激活导致雄性勃起和雌性阴道收缩。通过基因工程改造而缺乏克劳斯小体的小鼠不能正常交配，这表明这些结构是性所必需的。 虽然大多数感觉神经元在出生前就已经发育，深圳1688详情页设计但研究人员发现，克劳斯小体直到小鼠大约4-6周大时才发育完成——就在动物达到性成熟之前。Ginty说，该团队正在研究雌性小鼠发情周期中的激素是否会影响小体的功能，以及这些晚期发育的神经系统如何将自己连接到身体现有的神经系统中。 到目前为止，研究人员已经了解到，这些小体与脊髓的一个特定感觉区域相连。刺激这个区域会引起生殖器的勃起和收缩，即使脊髓与大脑的连接已经被切断，这表明性反射是自动的。性愈合 “这是一项非常全面的工作，”康涅狄格州纽黑文市耶鲁大学的神经学家Elena Gracheva说。她惊讶于似乎有多少感觉通路与生殖器敏感性有关。她说，这篇论文“为许多科学家开辟了许多不同的方向”。 马里兰州贝塞斯达国家补充和整合健康中心的感官生物学家亚历山大·切斯勒说，这项研究补充了他的团队去年发表的一篇论文，该论文表明生殖器中的触敏蛋白是成功交配的必要条件。“性是生物学的一个基本领域，是行为和进化的主要驱动力之一，”切斯勒说。他希望对这些神经细胞的进一步研究将最终导致对勃起功能障碍和阴道疼痛等疾病的治疗。 Ginty和他的同事们现在想研究克劳斯小体的其他方面，例如神经元是否会在大脑中产生快感，以及它们是否会随着动物年龄的增长而保持敏感性。“每一项发现都会带来一些新的见解，因为我们对此有太多的不了解，”Ginty补充道。doi::https://doi.org/10.1038/d41586-024-02058-5 阅读相关新闻和观点:“性器官通过专门的触觉神经元感知振动” 此外，听一听关于这些感觉细胞的相关自然播客 参考 1.齐，李，等.自然.(2024). 文章 谷歌学术 2.科学381，906–910(2023)。 文章 PubMed

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